Las alergias cutáneas son uno de los motivos de consulta más frecuentes para el dermatólogo. El sistema inmunitario normalmente protege al cuerpo de sustancias nocivas como las bacterias y los virus. Las reacciones alérgicas se producen cuando el cuerpo produce una respuesta inmunitaria exagerada ante sustancias que están presentes en el ambiente y que identifica como extrañas, estás sustancias se conocen como alergenos. Estos son generalmente inocuos y en la mayoría de las personas no causan problemas. Las alergias son muy comunes y en ellas desempeñan un papel tanto los genes como el medio ambiente. Si sus dos padres tienen alergias, existe una buena probabilidad de que usted también las tenga. En una persona con alergias, la respuesta inmunitaria es hipersensible. Cuando el sistema inmunitario reconoce un alergeno, libera una respuesta. Se secretan químicos como las histaminas, los cuales provocan síntomas de alergias. Los alergenos comunes comprenden: • Fármacos • Polvo • Alimento • Veneno de insectos • Moho • Caspa de mascotas y otros animales • Polen Algunas personas tienen reacciones similares a las alergias frente a las temperaturas cálidas o frías, la luz del sol y otros desencadenantes ambientales. Algunas veces, la fricción (un roce o un golpe fuerte en la piel) producirá síntomas. Las alergias pueden llevar a que empeoren ciertas afecciones, como los problemas sinusales, los eccemas y el asma. Las manifestaciones clínicas de la alergia en la piel van a ser diferentes según el mecanismo por el que se originen, las más frecuentes van a ser la urticaria y el eccema. 1 . La urticaria, consiste en la aparición de habones en la piel con mucho picor. En ocasiones se acompaña de manifestaciones sistémicas como dolor abdominal, hipotensión o dificultad para respirar, si la reacción alérgica es muy intensa. Este tipo de reacción alérgica está producida por un mecanismo inmunitario que se conoce como tipo I, mediado por una molécula llamada IgE, que se une al alergeno, ese complejo IgE-alergeno, se une a unos receptores presentes en unas celulas presente en las piel; los mastocitos, que liberan sustancias como la histamina, responsable de las manifestaciones clínicas. 2 . El eccema o dermatitis, es una reacción inflamatoria de la piel que consiste en la aparición de eritema, pápulas, vesiculas, costras y descamación, producida por diferentes mecanismos. En el caso del eccema alérgico de contacto, el mecanismo es una reacción inmune conocida como tipo IV, mediada por unas celulas llamadas linfocitos que producen la liberación de unas sustancias inflamatorias en la piel al entrar en contacto con el alérgeno. Se pueden necesitar pruebas para alergias con el fin de averiguar si los síntomas corresponden a una alergia real o son causados por otros problemas. Por ejemplo, consumir comidas contaminadas (intoxicación alimentaria) puede causar síntomas que se asemejan a las alergias a los alimentos. Algunos medicamentos (como el ácido acetilsalicílico, o aspirin, y la ampicilina), pueden producir reacciones no alérgicas, incluyendo erupciones cutáneas. Una secreción nasal o una tos realmente pueden deberse a una infección. La prueba cutánea es el método más común de pruebas alérgicas. El doctor también puede observar la reacción a desencadenantes físicos aplicando calor, frío u otro estimulante al cuerpo, para observar por una reacción alérgica. Los exámenes de sangre que pueden realizarse incluyen: • Inmunoglobulina E (IgE), el cual mide los niveles de sustancias relacionadas con las alergias • Un conteo sanguíneo completo (CSC), durante el cual se hace un conteo de glóbulos blancos esosinófilos En algunos casos, el médico puede pedirle que evite ciertos elementos para ver si mejora o que utilice elementos sospechosos para observar si se siente peor. Esto se denomina "pruebas de uso o eliminación". Con frecuencia, se utilizan para verificar la presencia de alergias a alimentos o medicamentos. Consulte a un especialista para que le indique el tratamiento adecuado.